La produzione del tè è un processo complesso che coinvolge la raccolta delle foglie di tè e una serie di fasi di lavorazione per trasformarle nel prodotto finale che conosciamo. Ecco una panoramica dettagliata del processo:
1. Raccolta delle foglie
La produzione del tè inizia con la raccolta delle foglie. Le foglie di tè vengono raccolte a mano per garantire la massima qualità. Vengono selezionati solo i germogli e le prime due foglie più giovani della pianta di tè (Camellia sinensis), poiché contengono i migliori sapori e aromi.
2. Appassimento
Dopo la raccolta, le foglie di tè vengono distribuite su grandi superfici per l’appassimento. Questo processo riduce il contenuto di umidità delle foglie, rendendole più flessibili e pronte per le fasi successive. L’appassimento può durare da poche ore a un’intera giornata, a seconda delle condizioni climatiche e del tipo di tè.
3. Rollatura
Le foglie appassite vengono poi arrotolate per rompere le cellule e rilasciare gli oli essenziali. Questo processo può essere fatto a mano o con macchine apposite. La rollatura contribuisce a sviluppare il sapore e l’aroma del tè, facilitando anche la successiva ossidazione.
4. Ossidazione (fermentazione)
La fase di ossidazione è cruciale per determinare il tipo di tè prodotto. Durante l’ossidazione, le foglie di tè vengono esposte all’aria e gli enzimi presenti nelle foglie reagiscono con l’ossigeno. Il livello di ossidazione varia per i diversi tipi di tè:
- Tè nero: Completamente ossidato, conferisce un sapore robusto e scuro.
- Tè oolong: Parzialmente ossidato, offre un equilibrio tra il tè verde e il tè nero.
- Tè verde: Non ossidato, conserva un sapore fresco e vegetale.
- Tè bianco: Minimamente lavorato e non ossidato, con un sapore delicato.
5. Essiccazione
Dopo l’ossidazione, le foglie di tè vengono essiccate per fermare il processo di ossidazione e ridurre ulteriormente il contenuto di umidità. L’essiccazione può avvenire tramite aria calda, forni o al sole. Questo processo fissa i sapori e garantisce una lunga conservazione del tè.
6. Setacciatura e classificazione
Una volta essiccate, le foglie di tè vengono setacciate e classificate in base alla dimensione e alla qualità. Le foglie intere di alta qualità sono spesso vendute come tè sfuso, mentre le foglie più piccole e i frammenti possono essere utilizzati per bustine di tè.
7. Confezionamento
Il tè viene confezionato in vari formati, tra cui tè sfuso, bustine di tè e mattoni di tè compresso. Il confezionamento avviene in ambienti controllati per preservare la freschezza e l’aroma del tè. Le confezioni vengono etichettate con informazioni sul tipo di tè, la provenienza e le istruzioni per la preparazione.
8. Degustazione e distribuzione
Il tè confezionato è pronto per essere distribuito e degustato. I produttori di tè spesso effettuano un controllo di qualità finale per garantire che il prodotto soddisfi gli standard di gusto e purezza. Il tè viene venduto attraverso vari canali, tra cui negozi specializzati, supermercati e fiere.
9. Vendita online
Con l’aumento della domanda e la comodità offerta dalla tecnologia, molti produttori di tè vendono ora i loro prodotti anche online. Attraverso siti web aziendali o piattaforme di e-commerce specializzate, i consumatori possono esplorare una vasta gamma di tè, leggere descrizioni dettagliate e recensioni, e fare acquisti comodamente da casa. La vendita online permette ai produttori di raggiungere un pubblico più ampio e ai consumatori di scoprire tè artigianale di alta qualità proveniente da diverse regioni del mondo.
La produzione del tè è un’arte che richiede competenza e attenzione ai dettagli in ogni fase del processo. Ogni tipo di tè ha caratteristiche uniche che derivano dalle tecniche di lavorazione e dalle condizioni ambientali. Grazie agli shop online, è ora possibile esplorare e acquistare una varietà ancora maggiore di tè, direttamente dal produttore al consumatore.
